Tuy có nhiều nghi ngờ cà phê là chất gây nghiện nhưng chưa có một nghiên cứu nào kết luận được là uống cà phê với một lượng vừa phải sẽ làm tăng nguy cơ tăng huyết áp, các bệnh tim mạch hoặc các loại bệnh nguy hiểm khác! Ngược lại, càng ngày người ta bắt đầu nhận thấy cà phê có nhiều lợi ích cho sức khỏe. Một số người đã từng quyết liệt chống lại việc dùng cà phê, đến nay đã bắt đầu xem lại những khuyến cáo của mình!

Một nghiên cứu sâu ở châu Âu về cà phê và dinh dưỡng đã xác nhận, trái với những gì người ta vẫn nghĩ cho tới lúc đó, không có mối liên quan nào giữa việc uống cà phê và sự tăng nguy cơ các bệnh mạn tính như ung thư, các bệnh tim mạch, đái tháo đường... Ngược lại, nghiên cứu này cũng như một số nghiên cứu trước đó nhận thấy, cà phê có khả năng giảm nguy cơ mắc bệnh đái tháo đường týp 2.

Cà phê cũng có khả năng giảm mạnh nguy cơ mắc bệnh Parkinson. Đó là nghiên cứu được đăng tải trên tạp chí uy tín Journal of the American Medical Asociation đã ghi nhận, nguy cơ mắc bệnh này ở những người uống nhiều cà phê giảm tới 80%.

Cà phê cũng giảm nguy cơ mắc các bệnh ung thư tiền liệt tuyến, gan, thận, trực tràng, nguy cơ rối loạn nhịp tim và các vấn đề về phổi. Tuy nhiên, để được hưởng những lợi ích của cà phê, cần tôn trọng một số quy tắc sau:

Phải uống cà phê thứ thiệt

Một nghiên cứu đăng tải trên tạp chí chuyên về bệnh Alzheimer, tờ Journal of Alzheimer Diseases đã so sánh tác dụng của cafein đơn thuần với cafein trộn thêm các thành phần khác trong cà phê. Kết quả cho thấy chỉ có cà phê toàn phần cùng với các các thành phần tự nhiên của nó là có tác dụng tích cực đến trí nhớ.

Không nên ngạc nhiên vì cà phê có sự pha trộn tự nhiên của các polyphenol kháng ôxy hóa (các acid chlorogenic) và các bioflavonoid. Cà phê còn chính là nguồn gốc thực phẩm quan trọng nhất có thành phần kháng ôxy hóa ở các quốc gia phát triển như Pháp. Các thành phần hóa học khác nhau trong cà phê có tới hàng ngàn và khoa học cho là tác dụng của những chất này phối hợp với nhau để mang lại lợi ích như ta biết.

Không nên dùng các chất thay thế cà phê vì đấy không phải là các chất chiết từ cà phê và càng không phải là cafein nguyên chất đã mang lại tác dụng, nếu có thể là dạng “cà phê bio”, càng gần cà phê tự nhiên càng tốt.

Người “nghiền thưởng thức” cà phê cũng cần chú ý là trái với những ý kiến sai lầm nhưng khá phổ biến là không phải loại cà phê xanh tốt với sức khỏe mà là cà phê đen và đã rang.

Trên thực tế, cà phê càng rang kỹ, càng có màu đen, càng chứa ít cafein! Khi rang, các hạt cà phê tách cafein ra, chất này bị hủy dần dưới tác động của nhiệt. Và hơn thế nữa, khi cà phê càng đen càng chứa nhiều chất kháng ôxy hóa do hiệu ứng của sự tập trung nảy sinh trong quá trình khử cafein (decaffeination). Một nghiên cứu khác chứng minh là cà phê được rang kỹ có tác dụng bảo vệ thần kinh hơn là cà phê xanh. Một nghiên cứu khác nữa cũng chứng minh là cà phê đen hiệu quả hơn trong việc phục hồi của vitamin E và glutathion (hai chất kháng ôxy hóa quan trọng) ở mức độ tế bào cũng như có tác dụng giảm cân.

Cũng theo cách này, cà phê phin (lọc qua phin) bằng máy lọc điện giàu cafein hơn là cà phê pha ngay (expresso) vì quy trình pha bằng máy lâu hơn. Ngoài ra, cà phê xay càng mịn thì lượng cafein càng nhiều trong tách cà phê của bạn.

Như vậy chúng ta có thể thấy, cà phê chứa nhiều cafein là cà phê rang chưa kỹ (màu nâu), xay kỹ cho hạt mịn và pha bằng phin lọc. Còn cà phê chứa ít cafein là cà phê được rang kỹ, hạt thô và được pha bằng máy expresso (máy pha thường thấy ở tiệm cà phê lớn).